Variation in plasma oxidative status and testosterone level in relation to egg-eviction effort and age of brood-parasitic common cuckoo nestlings

Hargitai, R., Costantini, D., Moskát, C., Bán, M., Muriel, J. and Hauber, M.E. (2012) Variation in plasma oxidative status and testosterone level in relation to egg-eviction effort and age of brood-parasitic common cuckoo nestlings. Condor, 114(4), pp. 782-791. (doi: 10.1525/cond.2012.110166)

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Abstract

To avoid competition for parental care, brood-parasitic Common Cuckoo (Cuculus canorus) nestlings evict all of the host's eggs and nestlings within a few days after hatching. Little is known about the physiological effects of eviction behavior on the cuckoo nestling's oxidative balance or about age-related variation in plasma oxidative status and testosterone level of developing birds. We examined whether the cuckoo nestling's plasma oxidative status was related to prior effort in eviction and quantified variation in the level of reactive oxygen metabolites, of nonenzymatic antioxidant capacity, and of testosterone concentration in plasma at various phases of the cuckoo's development. Levels of both reactive oxygen metabolites and antioxidant capacity were greater in older than in younger nestlings, suggesting that younger nestlings effectively counterbalance their increased production of free radicals, whereas, near fledging, levels of reactive oxygen metabolites increase despite improved antioxidant capacity. Possibly, overall energy expenditure increases with age and elevates the production of reactive oxygen species to a rate higher than what the antioxidant system could eliminate. Plasma testosterone level was the highest at nestlings' intermediate phase of growth. High levels of testosterone may be required during the period of fastest growth, and when the growth rate levels off near fledging, testosterone levels may also decline. Cuckoo chicks that evicted more host eggs from steeper nests had higher plasma levels of reactive oxygen metabolites shortly after the eviction period, suggesting that eviction is costly in terms of an increased level of oxidative stress. Para evitar la competencia por el cuidado parental, los polluelos parásitos de nidada de Cuculus canorus desalojan todos los huevos y los polluelos del hospedador a los pocos días después de la eclosión. Se sabe poco sobre los efectos fisiológicos del comportamiento de desalojo en el balance oxidativo de los polluelos de C. canorus o sobre la variación en el estatus oxidativo del plasma y el nivel de testosterona relacionado con la edad de las aves en desarrollo. Examinamos si el estatus oxidativo del plasma de los polluelos de C. canorus se relacionaba con un esfuerzo previo de desalojo y cuantificamos la variación en el nivel de metabolitos reactivos de oxígeno, la capacidad antioxidante no enzimática y la concentración de testosterona en el plasma en varias fases del desarrollo de C. canorus. Tanto los niveles de metabolitos reactivos de oxígeno como la capacidad antioxidante fueron superiores en los polluelos de mayor edad que en los más jóvenes, lo que sugiere que los polluelos de menor edad contrarrestan eficazmente el aumento de la producción de radicales libres, mientras que, cuando se apróximan al abandono del nido, los niveles de metabolitos reactivos de oxígeno aumentan a pesar de una mejora en la capacidad antioxidante. Posiblemente, el gasto total de energía se incrementa con la edad, elevándose la producción de formas reactivas de oxígeno a una tasa mayor de la que el sistema antioxidante puede eliminar. El nivel de testosterona en el plasma fue máximo en la fase intermedia del crecimiento de los polluelos. Pueden requerirse altos niveles de testosterona durante el período de mayor crecimiento y, cuando la tasa de crecimiento se estabiliza cerca del abandono del nido, los niveles de testosterona también podrián disminuir. Los polluelos de C. canorus que desalojaron más huevos del hospedador en nidos con una estructura más empinada tuvieron niveles de plasma de metabolitos reactivos de oxígeno en plasma más altos poco después del período de desalojo, sugiriendo que el desalojo es costoso en términos de un incremento en el nivel de estrés oxidativo.

Item Type:Articles
Additional Information:Published as Hargitai, R., Costantini, D., Moskát, C., Bán, M., Muriel, J., and Hauber, M.E. (2012) Variation in plasma oxidative status and testosterone level in relation to egg-eviction effort and age of brood-parasitic common cuckoo nestlings. Condor, 114 (4). pp. 782-791. ISSN 0010-5422. © 2012 by the Cooper Ornithological Society. Copying and permissions notice: Authorization to copy this content beyond fair use (as specified in Sections 107 and 108 of the U. S. Copyright Law) for internal or personal use, or the internal or personal use of specific clients, is granted by The Cooper Ornithological Society for libraries and other users, provided that they are registered with and pay the specified fee via Rightslink® on JSTOR (http://www.jstor.org/r/ucal) or directly with the Copyright Clearance Center, http://www.copyright.com
Status:Published
Refereed:Yes
Glasgow Author(s) Enlighten ID:Costantini, Dr David
Authors: Hargitai, R., Costantini, D., Moskát, C., Bán, M., Muriel, J., and Hauber, M.E.
College/School:College of Medical Veterinary and Life Sciences > School of Biodiversity, One Health & Veterinary Medicine
Journal Name:Condor
Publisher:California University Press on behalf of the Cooper Ornithological Society
ISSN:0010-5422
Copyright Holders:Copyright © 2012 The Cooper Ornithological Society
First Published:First published in Condor 114(4):782-791
Publisher Policy:Reproduced in accordance with the copyright policy of the publisher

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